[영아문제행동지도] 대화에 주의를 기울이지 못하는 아이

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영아기는 발달이 급속하게 진행되며, 일상생활의 기본습관과 태도가 형성되는 중요한 시기이다. 이때 형성된 기본생활습관은 이후에 쉽게 변하지 않는다는 특성이 있고 앞으로의 성장에도 중요한 역할을 하기 때문에 부모는 영아가 바람직한 생활습관을 잘 형성할 수 있도록 지도해야 한다. 영아들에게서 흔하게 나타나는 문제행동 지도법에 대해 살펴보자.

○○이는 또래에 비해 대화 시 상대방을 응시하지 않는다. 주의를 전혀 기울이지 못하거나 들으려고 하지 않을 때도 있다. 간식 시간에 돌아다니는 ○○에게 “○○아, 앉아서 간식 먹자”라고 말하지만 듣지 않고 부모를 쳐다보지 않는다.

대화에 주의를 기울이지 못하는 아이, 왜 그럴까?

자기중심적 사고가 강해 현재 상황이나 다른 사람에 대한 이해가 부족하고, 타인과 눈 맞춤을 피하며 말을 듣지 않는 성향일 수 있다. 언어에 대한 이해 능력발달이 미숙해 스스로 다른 사람이 말하고자 하는 내용을 듣지 않으려고 하기 때문에 주의를 기울이지 못하는 것처럼 보이기도 한다. 또는 자신의 의견을 언어로 표현하여 전달하는 것에 어려움을 느껴 원활한 대화가 진행되지 않는 것을 알기 때문에 상대의 말을 더 듣지 않으려고 할 수도 있다. 주의력이 부족한 경우에도 산만하여 다른 사람의 말을 잘 듣지 못하며, 고집이 센 성향이어도 남의 말을 따르는 것을 자신이 진다고 인식해 이 같은 모습을 보인다.

부모 지도 방법

경청의 모델이 되어주기

영아의 요구에 집중하고 경청하는 모습을 보여주자. 영아가 부모의 말에 쳐다보거나 바람직한 반응을 할 때 칭찬해주며 격려하는 것도 도움이 된다.

감정을 인정하고, 다른 사람과의 긍정적 상호작용을 돕기

영아의 감정을 충분히 이해해준 후 차분하게 설명해보자. 예를 들어 영아가 어떤 행동을 했을 경우 “이렇게 하면 ~일이 생길 수 있어” “~하면 엄마와 아빠 기분은 ~해” 등 상대방이 어떤 감정이 드는지 이야기해주는 것이다. 영아의 요구와 바람을 먼저 인정하고, 진심으로 이해하고 있다는 것을 알게 해주는 것도 좋다. 영아의 요구를 들어줄 수 없다면 가능한 범위에서 대안을 제시해보자.

이야기에 집중해야 하는 상황을 제공하기

주의력이 산만한 경우 집중시간이 짧고 상황에 대한 몰입에 어려움이 있을 수 있다. 영아가 자신의 욕구를 표현하거나 다른 사람에게 요구할 때 잘 들어주며, 주변 상황에 대해서도 집중할 수 있도록 하자.

※ 유의사항

영아가 상대방의 말에 주의를 기울이지 못하는 행동 자체를 문제행동으로 간주하지 않도록 한다. 이 시기 영아들에게 나타나는 일반적 특성일 수 있기 때문이다. 또한 자기주도성 확장에 따른 특징일 수 있으니 영아의 행동은 단편적으로 판단하는 것이 아니라 꾸준히 관찰하는 것이 필요하다.

에디터 | 월간유아 장지혜